Obsèques de Raoul OLLIER, 71 ans, le 4 septembre 1997.

(Article du journal La Montagne-Centre France)

Nécrologie Raoul OLLIER

L'abbatiale Saint-Austremoine a perdu un de ses guides, et l'art roman un de ses plus fervents amateurs et supporters. Les allées de l'abbatiale ne résonneront donc plus des commentaires pittoresques, souvent anecdotiques et toujours surprenants de cet ancien professeur d'histoire-géographie. Mais, avant toute chose, Raoul OLLIER s'est attaché à transmettre sa passion de l'art roman, et vulgariser cette facette du savoir.

Né à Lyon le 2 juillet 1926, ses études l'on conduit dans un premier temps à Riom avant Clermont-Ferrand où il suit des études supérieures d'histoire-géographie. Le voilà donc dans le Puy-de-Dôme, lui qui a toujours regretté de ne pas être né en Auvergne. Le voilà à Issoire dans la capitale de l'art roman, enseignant l'histoire et la géographie, au lycée, dès 1961.

Pour cet amoureux de l'abbatiale, tourisme et histoire deviennent deux chevaux de bataille. Attaché à dépeindre avec rigueur ces deux aspects de la vie régionale, Raoul OLLIER s'est investi, souvent bénévolement, dans maints aspects de la cité de Saint-Austremoine. Vice-président de l'Office de Tourisme depuis 1982, responsable de «  La Maison des Parcs  », guide à l'abbatiale et toujours très attaché au circuit Gaspard des Montagnes dans le parc du Livradois, Raoul OLLIER n'a pas hésité à prendre la plume. Membre de l' Académie des Sciences, Arts et Belles Lettres de Clermont-Ferrand, il avait fini par consigner la ville d'Issoire, et son abbatiale, dans un ouvrage.

Raoul OLLIER et Jean-Yves DEMOURGUES (Photographies mise a ma disposition par Jean-Yves Demourgues, que je remercie ) 

Obsèques de Raoul OLLIER, 71 ans, le 4 septembre 1997.

Allocution du Père Bernard ROUX, curé de la Paroisse d'Issoire, pour la cérémonie religieuse.

La mort subite de Monsieur Raoul OLLIER nous a tous profondément attristés.

Nous partageons la peine de son épouse , de ses enfants, de son frère, et de tous ses amis.

Dans cette magnifique abbatiale Saint-Austremoine, qu'il aimait tant, et pour laquelle il éprouvait une véritable passion, nous sommes venus pour lui dire adieu et nous souvenir de ce qu'il a été au milieu de nous.

Toute vie porte en elle un message, que nous gardons dans notre cœur et notre esprit.

Raoul OLLIER était une personnalité. Dans cette ville d'Issoire à laquelle il était très attaché, il a joué un rôle important au niveau de la Culture et il s'est fait un Nom par ses qualités humaines. C'était un homme des «  Arts et belles lettres  » qui savait mettre ses compétences au services des autres. Ses conférences, ses émissions de radio, particulièrement à RCF 63, ses interventions à la télévision étaient très appréciées et avaient une certaine saveur. Il avait le sens de l'Histoire et en ce domaine il faisait preuve d'érudition.

Il aimait défendre ses idées, argumenter et convaincre. Même si on était pas toujours d'accord avec lui, en le rencontrant on en recevait toujours quelque chose.

Pendant la guerre et durant la Résistance, il jouera un rôle important pour la défense de son pays. Il croyait que la Paix pouvait se construire entre les Peuples par la connaissance mutuelle et les échanges culturels. C'est dans cet esprit qu'il œuvra durant de longues années dans le comité de jumelage d'Issoire-Neumarkt.

Plus tard, dans sa profession d'Enseignant, durant de nombreuses années, il s'engagera au plan social.

Lorsque viendrons pour lui les épreuves de santé, là encore il saura avec courage, lutter contre la maladie.

Sous des apparences parfois «  dures  », il savait être délicat, et laissait apparaître une grande sensibilité.

Raoul OLLIER était un homme de conviction. Il avait des idées, il avait de grandes connaissances, une vaste culture, aussi en imposait-il par ses compétences. Il était précis, clair... il avait étudié la question..., il n'aimait pas l'a peu près et il luttait contre «  la fantaisie  » de certains en matière intellectuelle. Il aimait ce qui était sérieux.

Par son Enseignement dans les différents postes qu'il a occupé, mais surtout durant de longues années au Lycée d'Issoire, il a marqué ses élèves par son intelligence et ses manières de faire...

Il était professeur d'Histoire et il savait faire aimer la matière qu'il enseignait.

Il n'acceptait pas le compromis ni pour les autres, ni pour lui-même. Il était un homme entier et droit, et comme il disait lui-même  : «  maqué par le scoutisme  ». C'était quelqu'un qui avait une grande rigueur morale et intellectuelle, exigeant pour lui-même, il l'était pour les autres.

Fidèle à ses origines modestes, il aimait rappeler qu'il était arrivé par son travail et sa volonté. Il n’aimait pas ceux qui se font un nom uniquement par «  passe-droit  » ou par faveur. Sa passion pour Gaspard des Montagnes était pour lui le rappel, justement, de ses racines familiales, de cette terre d'Auvergne qu'il aimait tant. C'était l'histoire locale d'une région riche en humanité.

C'est à Riom au Collège Michel de l'Hospital qu'il avait fait ses études. Nous évoquions souvent ce «  vieux bahut  » comme il l'appelait, moi-même des années après, j'avais fréquenté les même bancs. Je me crois autorisé à rappeler ici que Monsieur OLLIER a pratiqué durant toute sa vie «  les vertus de l’École Laïque  » et «  les vertus de la foi chrétienne  » en des temps où les choses n'étant pas facile. Très attaché en effet à l'Enseignement Public, il avait un certain sens de la justice et de personne humaine, convaincu que la foi chrétienne ne se vit pas en ghetto, mais au cœur du monde. Persuadé également que l'esprit de l'homme doit être ouvert aux différentes cultures aussi, il ne supportait pas le sectarisme d'où qu'il vienne, du monde laïc ou ecclésiastique, et il en souffrait toujours.

Évoquer la figure de Monsieur OLLIER c'est évoquer en même temps l'Abbatiale Saint-Austremoine d'Issoire. Il était amoureux de cet édifice.... pour lui c'était un chef d’œuvre fruit du genre humain et de la foi chrétienne.

Depuis de nombreuses années, il fut guide, reconnu et apprécié. Toujours disponible, il a conduit des milliers de visiteurs  : Des ministres, des évêques, des hommes politiques, des préfets, des artistes.... mais aussi des enfants, des adolescents qu'il savait intéressé et à qui il permettait de découvrir, jusque dans les moindres détail, les richesses de l'Art Roman. Pour lui, tout cela avait un sens à la manière de Malraux qui disait que «  le propre de l'art était de révéler à l'homme la vraie grandeur qui est en lui  ».

Dans le livret d'accompagnement pour la visite de l'église, Raoul OLLIER avait écrit l'an dernier à la demande de la paroisse, il écrivait ceci  : «  L'Art Roman est un art typiquement chrétien, une rencontre entre Dieu et l'homme  ». mais il n'est pas toujours évident à déchiffrer  : Le même symbole peut avoir des significations diverses....

Ce livret pour une visite de l'Abbatiale voudrait simplement «  aider à faire prendre conscience qu'accomplir un parcours de découverte à l'extérieur et à l'intérieur d'une église, est une chose différente que déambuler dans un musée  ».

Pour lui, c'était la foi chrétienne qui était vivante à travers les pierres et l’œuvre de l'homme. Un Évangile écrit dans la pierre.

Raoul OLLIER a donné beaucoup de lui-même pour la mise en valeur de cette Abbatiale. Les visites guidées du mardi et vendredi durant l'été, resteront dans la mémoire de beaucoup. Même s’il est fier d'intéresser ses visiteurs, il savait aussi accomplir pour cette église bien des tâches, beaucoup plus modestes et bien moins connues, mais fort utiles.

La foi a éclairé sa vie, fidèle à l'Eucharistie dominicale, il se voulait membre vivant de l’Église Catholique, cette Église il la savait enracinée dans l'histoire, mêlée à des épreuves et au péché du Monde, mais il savait qu'elle reposait sur la Parole du Christ, et qu'elle était porteuse d'Amour et d'Espérance pour les hommes.

L'idée d'Hippolyte SIMON, l'évêque de Clermont, de faire un synode pour permettre aux chrétiens du Puy-de-Dôme d'échanger, de faire le point, et d'aller de l'avant, l'avait particulièrement intéressé.

Je voudrai en terminant, évoquer ce chapiteau de la Résurrection, dont nous avons souvent parler avec Raoul OLLIER, où l'on voit Jésus apparaissant à ses disciples le soir de Pâques. Et puis un détail que l'on pourrait ne pas voir, mais que Raoul OLLIER avait remarqué  : Un homme au visage grave, qui porte un livre à la main et qui part à la rencontre du Monde. C'est l'image du disciple du Seigneur qui cherche à comprendre et qui se met en route à la suite de son maître, il se fait porteur de Bonne Nouvelle pour les hommes, les invitant à chercher et à découvrir le Christ ressuscité, présent au cœur de leur vie.

Puisse Raoul OLLIER être désormais dans la lumière de la Résurrection du Christ. Cette lumière qu'il a cherché durant sa vie et qui a guidé son existence.

Père Bernard Roux, curé de la Paroisse d'Issoire.

Obsèques de Raoul OLLIER, 71 ans, le 4 septembre 1997.

Allocution de Pierre PASCALLON, maire d'Issoire, après l'office religieux, devant l'entrée de l'abbatiale.

Mesdames, Messieurs, Issoire, porte du sud, baignée déjà de lumière de Provence, vient de perdre Raoul OLLIER. Issoire est par suite en deuil. Raoul OLLIER était né le 2 juillet 1926 à Lyon. Marié, père de deux enfants, il a 13 ans lors qu’éclate la 2ème guerre mondiale. Sa conduite exemplaire lui vaudra la médaille de la Résistance, la Croix de Guerre 1939-45 et la Croix du Combattant volontaire.

Il nous faudrait, bien sûr, rappeler d'abord par le détail, la carrière professionnelle de Raoul OLLIER à laquelle le conduisirent ses études  : dans un premier temps à Riom avant Clermont-Ferrand où il suit des études supérieures d'histoire-géographie. Raoul OLLIER, on le sait, a été Professeur de Lycée durant 43 ans. Professeur d'Histoire-Géographie.

Professeur  ? Le plus beau métier du monde, de toujours, pour toujours. Professeur d'histoire-géographie  ?

C'est-à-dire Professeur de la matière la plus fondamentale, celle qui permet de ne pas subir la société de l'instant et d’inscrire de la durée dans des territoires vécus.

Raoul OLLIER a enseigné à Issoire d'abord, nous sommes en 1961, à ce qui était alors le collège POMEL, du nom de notre célèbre géologue Issoirien (1803-1861), collège installé à deux pas d'ici, dans un bâtiment de l'ancienne abbaye bénédictine et qui restera ouvert jusqu'en 1969. Raoul OLLIER aimait à parler du «  bahut  », puis il enseignera à ce qui est aujourd'hui notre Lycée Murat. Tous les «  potaches  » qu'il a eus, selon l'expression familière et affectueuse de notre professeur honoraire, que nous accompagnons aujourd'hui dans son dernier trajet, gardent de lui, nous le savons, l'image forte d'un vrai et grand professeur, c'est-à-dire, pour dire l'essentiel, d'un enseignant, mieux, d'un maître marquant profondément, par son style, ses réflexions, son auditoire. A ce titre, mais pas seulement à ce titre, Raoul OLLIER sera fait officier dans l'Ordre des Palmes Académiques.

Mais c'est bien sûr, ici, aujourd'hui, dans ce jour de peine pour la Ville chantée par Voltaire, avant tout le travail effectué par Raoul OLLIER en tant que bénévole au service de nos associations, au service de l'animation touristique, culturelle et artistique de cette ville et de cette région que nous voulons rappeler.

-Le travail de Raoul OLLIER entant que bénévole au service des associations  ?

Je ne reprendrai pas, par le menu, puisqu'il faut faire bref, les multiples engagements de Raoul OLLIER en la matière. Nous souhaiterions pourtant insister seulement sur l'action décisive de Raoul OLLIER au titre du jumelage entre Issoire et Neumarkt puisque, je m'autorise à le rappeler, Raoul OLLIER a présidé (il a été le premier président entre 1972 et 1981) pendant 10 ans le Comité de Jumelage entre nos deux villes. L'Europe, la grande affaire. Après tant de conflits meurtriers sur le sol du Vieux Continent, il fallait du courage entre les deux peuples français et allemands pour s'ouvrir la voie de la réconciliation, puis de la collaboration. Bien sûr cela fut d'abord, fut essentiellement le mérite, des deux géants de cette deuxième partie du XXème siècle, je veux parler bien sûr de Charles De Gaulle et de Konrad Adenauer, avec le traité de l’Élysée et tout ce qui depuis se développe, dans le sillage de cet accord historique. Encore fallait-il qu'au niveau local se matérialisent aussi des initiatives allant dans le même sens. Cela restera le mérite d'hommes comme Raoul OLLIER d'avoir contribué à leur niveau, pour leur part, et cette part n'était pas mince, à relayer et à affermir l'amitié Franco-Allemande si indispensable pour conjurer à jamais les démons et les conflits qui ont si douloureusement marqué nos nations.

-Le travail de Raoul OLLIER en tant que bénévole au service de l'animation touristique, culturelle et artistique et de sa Région  ?

Il est vrai que Raoul OLLIER a eu depuis de très nombreuses années un engagement fort, actif au service du tourisme Issoirien. Une seule notation pour en témoigner. Raoul OLLIER a été Vice-président de notre office du tourisme pendant 25 ans et animateur de la Maison des Parcs depuis sa création.

Il en faudrait long ici pour détailler son travail inlassable, notamment à la Maison des Parcs, avec la mise sur pied en particulier de nombreuses expositions sur l'eau, la neige, etc... Nous lui disons notre gratitude, et l'Office de tourisme  : Son président, qui s'excuse de son absence, et tout le personnel s'associe à l'hommage que nous avons aujourd'hui envers celui qui a été si présent et si attaché au développement du tourisme à Issoire et dans sa Région.

Mais parler de ce volet touristique de l'action de Raoul OLLIER, c'est bien sûr aussi déjà parler de l'engagement culturel et artistique de celui qui, pour parler comme son maître Henri Pourrat, ne cessait de «  louanger Issoire  ».

-L'animation culturelle et artistique  ?

On se souvient que Raoul OLLIER s'attacha à créer dans les années 1970 un centre de loisirs et d'animation culturelle à Issoire, ayant pour vocation un travail sur photos et diapositives, un travail sur les Églises romanes et les châteaux, des conférences grand public.

C'est dans ce cadre bien sûr qu'il nous faut faire écho à tout ce que Raoul OLLIER a fait jusqu'à ces derniers jours pour notre Abbatiale, avec en particulier ses visites guidées de cet édifice, qu'il chérissait et auquel il a consacré une publication en 1996. C'est vrai que c'est là, sans aucun doute, que le Professeur honoraire donnait le meilleur de lui-même, faisant apprécier son extrême érudition sur le transept, la nef, la crypte, les chapiteaux, et au-delà de l'érudition qui ne suffit pas, la passion si décisive pour emporter l'adhésion. Oui, nous avons la chance d'avoir à Issoire ce joyau architectural à propos duquel a été employée, à juste titre par l'abbé Bernard Crapelet, l’expression de «  Splendeur d'Issoire  »  ; Oui, nous avons eu la chance d'avoir Raoul OLLIER pour valoriser, auprès de milliers de visiteurs français et étrangers, cet édifice unique, chant de pierre et de lumière, la plus vaste et la plus complète des églises majeures de la Limagne Romane, Raoul OLLIER qui n'hésitait pas à demander, pour le citer, que la visite soit une «  invitation au recueillement et à la contemplation  »

. Nous autorisera-t-on à ajouter qu'il ne nous était pas indifférent qu'il encouragea les efforts que nous faisons, de longtemps maintenant, pour la rénovation et l’embellissement de ce chef-d’œuvre représentatif du génie architectural du Moyen-Age, qu'il s'agisse de l'illumination que nous avons réalisée de ce qui bien l'un des plus hauts lieux culturels de l'Art Sacré en Auvergne, ou de la remise en pleine majesté du chevet qui ne cesse désormais de susciter à juste titre l'admiration de tous nos hôtes.

Raoul OLLIER voulait bien suivre aussi avec attention et bienveillance l'action tendue que nous déployons depuis notre arrivée aux responsabilités de cette ville, pour développer les potentialités de cette cité et de sa Région en matière d'Art Roman, qu'il s'agisse de la création  , par nos soins, du Festival d'Art Roman, auquel il a plusieurs fois apporté ses talents de conférencier, ou du démarrage, sous notre impulsion, d'un Centre d'Art Roman, et il regardait encore avec nous récemment dans ce cadre le début de traitement que nous apportons à la salle capitulaire.

Il faudrait bien sûr à ce niveau, que je rappelle l'homme d'écriture que fut aussi Raoul OLLIER, et j'y ai déjà fait écho, Homme de culture, et il fut comme tel membre de «  L'Académie des Sciences et belles lettres de Clermont-Ferrand  ». Raoul OLLIER a été l’auteur, en effet, de plusieurs publications. IL a traité de nombreux thèmes historiques et culturels faisant une grande part à l'histoire locale  : On notera ainsi «  La légende du Christ Lépreux  »  ; «  Les lacs d'Auzon au 18ème siècle  »  ; «  Inondations et projets de protection de la plaine entre Cohade et Auzon  » etc... sans oublier des émissions radios et télévisées.

Et je voudrai au moins me permettre de mentionner, outre son travail sur l'Abbatiale que j'ai déjà rappelé, son ouvrage sur «  Issoire et ses environs en cartes postales anciennes  ». L'historien, à l'aide des cartes postales anciennes, passion que Raoul OLLIER partageait avec mon épouse, nous montre lumineusement dans ce livre les transformations d'Issoire, et en particulier l’apparition et le développement de la présence militaire dans notre cité.

Je souhaiterais d'ailleurs demain, en hommage à l'un et à l'autre, témoigner du passé d'Issoire, avec ces cartes postales anciennes, dans la montée au sommet de la Tour de l'Horloge que nous allons aménager ou (et) la Maison des Échevins.

Pardonnez-moi, pour terminer d  'éclairer, de façon un peu arbitraire, je le mesure, deux volets particuliers de l’œuvre de Raoul OLLIER.

1)J'avais émis le vœu, il y a quelques années, que soit créé, à la Médiathèque, un Fonds sur la Résistance à Issoire et dans sa Région durant la deuxième guerre mondiale, pour laisser aux générations futures, lorsqu'il en était encore temps, le maximum de témoignages que ceux qui ont été les acteurs de cette période si exceptionnelle. Pour ce travail de la mémoire et du souvenir, j'avais pensé bien naturellement à en confier la responsabilité à Raoul OLLIER qui, avec le concours des Anciens Combattants et de leurs associations, s'en acquitta parfaitement. Signe du destin, j'ai repris ce sujet, il y a quelques jours à l'occasion de la Commémoration de la libération d'Issoire, et, sans deviner le malheur qui nous guettait, j'ai rendu un nouvel hommage à Raoul OLLIER pour la constitution de ce Fonds et souhaité à cette occasion que l'enseignant qu'il avait été m'aide à sensibiliser davantage les Jeunes sur cette période, en prenant appui sur ce travail.

2)Le deuxième point que je voulais évoquer est dans la droite ligne des responsabilités que Raoul OLLIER a exercé durant 10 ans à «  L'Almanach de Brioude  », publication régulière sur le Brivadois.

Je me suis mis dans la tête depuis quelques temps déjà qu'il serait heureux de voir une initiative semblable se développer sur Issoire. Et tout naturellement, là aussi, j'ai pensé qu'il revenait à Raoul OLLIER d'animer une expérience similaire sur la cité Saint-Austremoine, ses connaissances historiques encyclopédiques devant nous permettre de réussir dans ce pari qui me tient particulièrement à cœur.

Deux réunions ont déjà eu lieu sur ce sujet  : La prochaine va avoir lieu dans une quinzaine de jours. Raoul OLLIER nous manquera cruellement pour mettre en place cette société savante et regarder la publication d'un premier ouvrage historique sur Issoire sur lequel je comptais l'impliquer à plein.

Mesdames, Messieurs,

Nous sommes ici, sur le parvis de l'Abbatiale, au cœur historique d'Issoire. Nous sommes aujourd'hui ici rassemblés dans ce cœur historique pour rendre un dernier hommage à Raoul OLLIER, cœur et mémoire de cette ville  ; Oui, ici devant «  son  » Abbatiale, devant sa «  résidence  », à côté de son «  collège  »  ; Oui, ici, où mieux qu'ailleurs nous pouvons et devons oser croire avec le cardinal Lustiger, je le cite, que «  La vie ne va pas à la mort, mais que la vie va à la vie  ».

C'est peu de dire que Raoul OLLIER était une personnalité marquante de cette ville, et c'est à juste titre que les auteurs de l'exposition photos de 1989 sur «  Quelques visages dans la ville  » l'avaient retenu dans leur choix exigeant. A dire vrai, Raoul OLLIER était l'âme de cette cité et son départ est une grande perte pour cette ville que nous ne cesserons grâce à lui, avec lui, pour lui demain de valoriser toujours plus, en particulier dans son patrimoine roman.

Je demanderai demain à mon Conseil Municipal que nous gardions plus précieusement encore le souvenir de Raoul OLLIER, et lui témoignerons ainsi et aussi notre gratitude, en donnant son nom à un lieu public de la cité Saint-Austremoine.

Au nom de la ville d'Issoire, au nom de ses élus, au nom de chacune et de chacun de ses habitants, nous présentons à Madame OLLIER, à son frère, à ses enfants et petits-enfants, à leurs proches, nos condoléances les plus sincères et les plus respectueuses.

Pierre Pascallon, maire d'Issoire.                                                                                                          

  Raoul OLLIER